лет, — вместо этого ответил старик, утвердительно качая головой. — Со времен Александрийской войны у американцев не было такого опасного и принципиального врага. Ни прошлый конфликт с Тысячезвездной Империей, ни кампании против Халифата и Лиги не могут сравниться с тем, что ждет наши флоты в бесконечных просторах российского сектора контроля…

— Согласен, — коротко кивнул я, прощая адмирала за Тиру. — Смотрите, здесь уже вовсю хозяйничают наши с вами хорошие знакомые — криптотурки…

Действительно на орбите было полно османских галер и легких крейсеров, как раз таки из числа недоразбитого Самсоновым авангарда, изначально поддерживавшего дивизию Фрэнка Корделли. Разлетевшиеся было по космосу османы, после гибели двух своих командующих и рассеянные «черноморцами» у перехода «Мадьярский Пояс — Бессарабия», как видно, снова обрели уверенность и прекрасно сейчас себя чувствовали у Тиры…

— Как всегда захватывают добро чужими руками, — брезгливо поморщился Итан Дрейк. — «Бессарабия» по договору между Сенатом АСР и Диваном султана Селима была отдана османам. Несмотря на это почему-то именно 11-ый Корпус «морской» пехоты штурмует сейчас бастионы Тиры-7, а не янычары. Куда катится это ублюдочный мир, когда первая нация в Ойкумене прислуживает и заискивает перед какими-то там криптотурками!

— С «первой нацией» вы, конечно, перегнули, сэр, — засмеялся я такому наивному проявлению собственной исключительности со стороны вроде бы уже пожилого и опытного человека, к тому же адмирала.

Впрочем, подобные высказывания были не редкостью в среде флотской и политической элиты АСР…

— Но, в остальном согласен, вашему руководству следовало бы тщательней выбирать себе союзников, — продолжил я. — И «Флот Польский» и «Флот Северных Сил Вторжения» русские эскадры вот уже десятилетия гоняют по пограничным звездным системам. Поэтому с точки зрения военной поддержки, ни османы, ни поляки вам особо не помогут, а вот проблем с ними вы еще хлебнете…

— Вам бы в Государственную Думу при императоре Константине, — хмыкнул старый адмирал, то ли похвалив меня, то ли подколов…

— Это будет чуть попозже, пока, с вашего позволения, сосредоточусь на военной карьере…

Глава 6

Всего малых эллингов — строительных и ремонтных ангаров, внутри которых происходила сборка, либо восстановление кораблей, на орбитальной верфи было пять. В эллинг под номером 4 был направлен наш технический модуль. Сканирование прошло, как я и предполагал, без проблем. Служба безопасности верфи работала так себе, видимо «янки» и османы уже достаточно освоились в «Бессарабии», считая данную систему своей тыловой базой и не ожидая никаких сюрпризов. Поэтому и не выслали специальную досмотровую группу к нам на судно. А может просто свободных рук не хватало, ибо столпотворение на орбите ремонтирующихся, прибывающих и отбывающих кораблей было поистине грандиозным…

В общем, проверку мы прошли. Сканеры показали что на борту модуля, как и положено, находятся шесть «гуманоидных» существ, и оператор дал добро на вход в 4-ый ангар. Мои компаньоны — адмирал Дрейк и трое «морпехов» поздравляли друг друга с тем, что нас так легко пропустили в промышленную зону верфи, а я в это время держал пальцы скрещенными и даже не улыбался…

— Что не так, Алекс? — изумился Итан Дрейк, не понимая моего напряжения. — Вроде как все идет по намеченному плану.

— Очень важно, что за корабль находится в 4-ом эллинге, — ответил я. — Потому как в другие ангары нам попасть уже не удастся и придется «брать на абордаж» тот, что окажется вот здесь…

Я кивнул на огромный корпус, отливающий серым оттеком, в открывающиеся ворота которого мы в данный момент вводили технический модуль, поставив управление на автопилот, который в свою очередь выполнял программу стыковки.

— Дай Бог, чтобы там находился линейный корабль, либо на худой конец — тяжелый крейсер, — продолжал я. — Причем на собственном ходу… Если же там сейчас окажется какой-нибудь эсминец или фрегат, то все — мы пропали… И если с неработающими силовыми установками — то, тоже пропали… И если…

— Прекратите панику, молодой человек, — прервал поток моих мыслей адмирал Дрейк. — Какой-то «худой конец» вспомнили? Бога и все остальных… Прошу, не нагнетайте…

— Думаете…

— Уверен, — кивнул Итан Дрейк. — Верфь, на которую мы проникли, ведь гражданская, так?

— Да, чисто гражданская…

— По своим масштабам и возможностям непригодная для строительства и реконструкции больших кораблей, тем более боевых, — похлопал меня по плечу старик, продолжая успокаивать и говорящий явно со знанием дела. — Значит, ни в одном из эллингов не может производиться сложный ремонт.

Ну зачем загонять в ангар корабль, который настолько поврежден, что его невозможно в этих условиях починить. Из всего вышеперечисленного следует, что внутри нас ожидает точно боевой вымпел, точно на своем ходу и, не менее точно — с минимальными повреждениями.

Что касаемо эсминцев или фрегатов, то данные виды кораблей всегда проходят ремонт в последнюю очередь, имея второстепенное значение. Готов голову дать на отсечение, что внутри 4-го эллинга стоит один из моих крейсеров или линкоров, который в ближайшее время станет нашим новым флагманом…

Между тем техномодуль вошел внутрь гигантского ангара, и пошел на стыковку с одним из причальных пирсов…

— Каким способом предпочитаете, чтобы я отделил вашу «светлую» голову от тела? — ехидно проговорил я, когда перед нами с Дрейком в иллюминаторной панораме кабины стал виден корпус застывшего на ремонте корабля.

— С…!Не угадал, — выругался Дрейк сам на себя.

— Это же надо, чтобы так не повезло, — я в отчаянии долбанул по приборной панели кулаком. — Из всех тридцати с лишним боевых вымпелов, стоящих и ожидающих восстановления, шесть из которых — линейные корабли, а восемь — крейсеры, в 4-ом мать его эллинге находится вот эта посудина!

Я указал рукой на скрепленный стапелями большой десантный корабль, вокруг которого суетились такие же, как наш техномодули, залатывая его пробоины — результат нескольких серьезных попаданий.

— Как такое может быть⁈ — вторил мне не менее расстроенный адмирал Дрейк. — Вместо боевого корабля эти придурки ремонтируют чертову десантную баржу, которая по своей природе никогда не будет принимать участия в космических битвах! И это в то время, когда четверть вымпелов моего флота нуждаются в восстановлении! Тыловики совсем с ума посходили⁈ С каких пор во флоте АСР в приоритете «сухопутные» крысы из десанта⁈ Клянусь, Республика катится к чертовой матери под бездарным руководством сенаторов-ястребов и их ублюдочного ставленника — Коннора Дэвиса!

Старик все больше распалялся, полностью забрав инициативу у меня, поэтому я уже переварив новую информацию, начал думать, как нам из этого выбираться.

Действительно так не повезти могло далеко не всем. Дрейк прав в своей ярости, на орбите огромное число боевых кораблей, а в ремонтном доке стоит практически тыловое, второстепенное судно, восстановительные работы над которым явно могли подождать. Почему так произошло, я не знал, но и если бы и знал, от этого легче не становилось.

Весь наш с адмиралом Дрейком план шел к чертовой бабушке. На большом десантном корабле, даже если его удастся выкрасть, далеко не убежишь и тем более, много не навоюешь. Стандартный БДК представлял собой тяжело-бронированный и от этого маломаневренный корабль размером с крейсер, безусловно, с мощными защитными полями, но абсолютно лишенный какой-либо артиллерии на своих палубах. Десантные корабли предназначались для вторжения на вражеские планеты и несли на себе главную функцию — безопасно доставить тысячу или полторы «морских» космопехотинцев, либо десантников на поверхность.

Двух слоев нимидийской брони и трансляторов защитных фронтальных полей, как правило, для этого хватало. Противокосмическая планетарная оборона зачастую оказывалась бессильна противостоять одновременном входу нескольких десятков, а иногда и сотен БДК в атмосферу, попросту не успевая выжечь все уровни защиты корабля, до того, как тот приземлится и «выплюнет» из своих просторных отсеков пару-тройку батальонно-тактических групп.

Тяжелого вооружения на десантных кораблях в принципе не было, лишь несколько зенитных батарей для отпугивания истребителей противника. Все функции по подавлению планетарной обороны брали на себя тяжелые дредноуты флота, к которому и были приписаны БДК. В частности на Тире-7 все стационарные артиллерийские бастионы давно уже были уничтожены с орбиты линкорами 6-го флота…

Видимо данный корабль, на который я сейчас с сожалением смотрел, участвовал в захвате планеты, которая находилась под нами, и получил серьезные повреждения, это было заметно по нескольким достаточно крупным пробоинам в его корпусе. Но почему его ремонтировали в эллинге, так сказать, вне очереди для меня по-прежнему